Le 21 septembre 2024, le légendaire Anthony Joshua s'apprête à faire son retour sur la scène qui l’a vu triompher et vaciller : Wembley. Ce n’est pas un combat comme les autres. Face à lui, Daniel Dubois, un jeune lion affamé, prêt à tout pour marquer l’histoire et s’emparer du titre IBF des poids lourds. Pour Joshua, c’est bien plus qu’une simple bataille. C’est une quête pour récupérer ce qu’il considère comme sien : la gloire, la ceinture, mais surtout son héritage.
Depuis ses débuts, Joshua a montré une force brute et une résilience inébranlable. Il a conquis des sommets que peu de boxeurs atteignent, devenant champion olympique en 2012 avant de gravir les échelons professionnels pour s’emparer des titres mondiaux. Mais comme tout roi, son règne n’a pas été sans turbulences. Sa défaite contre Andy Ruiz en 2019 fut un choc. Pourtant, c’est dans ce moment de vulnérabilité que Joshua a montré sa vraie nature. Plutôt que de s’effondrer, il est revenu six mois plus tard, plus affûté, plus concentré, et a repris ce qui lui avait échappé.
Ce qui distingue Joshua de tant d’autres, c’est sa capacité à apprendre de ses défaites. Après sa chute face à Usyk, une nouvelle épreuve de taille l’attendait. Mais Joshua n’a pas hésité, il s’est relevé une fois de plus, sachant que le chemin vers la rédemption n’est jamais simple. "La gloire, c’est éphémère. Ce qui compte, c’est le respect que tu laisses derrière toi", a-t-il souvent dit. Pour lui, chaque revers est une opportunité de devenir plus fort, non seulement physiquement, mais mentalement.
Cette mentalité, Joshua l’a développée depuis ses jeunes années à Watford. Originaire d’un milieu modeste, il a vu le sport comme un moyen de se libérer des difficultés de la vie quotidienne. Mais le succès ne l’a jamais rendu arrogant. Bien au contraire, il a toujours gardé les pieds sur terre, prêt à retourner au gymnase, à travailler sur ses faiblesses et à perfectionner son art.
Le 21 septembre ne sera pas seulement une démonstration de boxe. Ce sera une démonstration de la résilience d’un homme qui refuse de baisser les bras. Dubois est jeune, puissant, affamé. Mais Joshua, à trente-quatre ans, sait que ce combat est crucial. Il est au crépuscule de sa carrière, et chaque victoire, chaque mouvement sur le ring, le rapproche un peu plus de l’immortalité sportive. Joshua n’est pas seulement en quête de titres. Il est en quête de son héritage. "On ne se souviendra pas de moi pour mes ceintures, mais pour ce que j’ai laissé au sport", a-t-il déclaré récemment.
Lors de ses combats, Joshua ne se repose jamais sur sa seule puissance. Il est un stratège, un penseur du ring. Il sait qu’une simple erreur peut tout faire basculer. Contre Dubois, il devra utiliser toute son expérience, son intelligence et sa capacité à s’adapter pour l’emporter. Mais ce qui fait la véritable force de Joshua, c’est son mental. Peu importe les coups qu’il encaisse, peu importe les doutes, il continue à avancer. "Ce n’est pas la force physique qui te fait gagner un combat, c’est la force mentale", aime-t-il rappeler.
Ce qui rend ce retour encore plus palpitant, c’est l’incertitude qui l’entoure. Les fans, les analystes, tout le monde se demande : Joshua a-t-il encore ce qu’il faut pour être au sommet ? Ses années de règne lui ont-elles coûté trop cher ? Mais pour Joshua, ces questions ne sont que du bruit. Ce qui importe, c’est ce qui se passera sur le ring. Ce qu’il a appris au fil des ans, c’est que chaque combat est une chance de prouver qu’il appartient encore à l’élite.
Le 21 septembre, Anthony Joshua entrera dans le ring avec plus que des gants. Il entrera avec tout le poids de son passé, ses victoires éclatantes, ses défaites amères, et son inébranlable désir de marquer l’histoire de la boxe. Ce soir-là, Wembley ne sera pas seulement témoin d’un combat. Ce sera le théâtre d’une nouvelle étape dans la légende d’Anthony Joshua.
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